Por Thomas Renan

Diferentemente das outras edições, a Copa do Mundo da África do Sul não trará um número considerável de estreiantes. Na edição anterior por exemplo, oito novos países participaram de suas primeiras partidas em Mundiais. O número negativo de 2010, só é superado por 1950 que havia apenas os ingleses como estreiantes. No entanto, se for considerar que na edição de 2010, tanto a Eslováquia, como a Sérvia já haviam participado de algum Mundial antes de se tornarem independentes, a África do Sul fica marcada por não trazer nenhuma novidade para o público neste quesito.

Sérvia

Como parte iugoslava, a Sérvia pode incluir no seu histórico oito participações em Mundiais. Logo na primeira edição da história, em 1930, a Iugoslávia conquistou a sua melhor classificação até então, junto com 62. Em um grupo formado por apenas três equipes, incluindo Brasil e Bolívia, os europeus não tomaram conhecimento dos sulamericanos, vencendo ambos os confrontos. No entanto, não esperava que o troco em termos continentais viria nas semi-finais com um amargo 6-1 em favor do anfitrão Uruguai, campeão da edição.

A Iugoslávia voltou ao cenário das Copas em 1950, na edição que ocorreu no Brasil. Desta vez, os iugoslavos acabaram ficando de fora da fase final, justamente após a derrota contra a seleção brasileira na última rodada do grupo por 2-0, com gols de Ademir e Zizinho. Completando a década de 50, a seleção iugoslava disputou as Copas de 1954 e 58. Em 54, mais uma vez os brasileiros no caminho durante o Grupo 1 da competição, que ainda era composto por México e França. Com a edição já possibilitando dois classificados por chave, tanto os brasileiros, como os iugoslavos avançaram. No entanto, nas quartas-de-final, a seleção da Yugoslavia se deparou com um confronto europeu diante os alemães. Sem conseguir combater a força da seleção da Alemanha, que se tornaria a vencedora da edição, os iugoslavos deram por encerrada a participação na Copa após uma derrota por 2-0.

O mesmo desempenho de 1954, se repetiu em 58, quando o país avançou após empatar com a Escôcia e o Paraguai, e vencer os franceses na primeira fase. Nas quartas-de-final, o mesmo confronto diante os alemães, só mudando o resultado: derrota por 1-0.

Em 1962, o país foi mais além na Copa do Mundo. Eliminando Colômbia e Uruguai na fase de grupos, a seleção iugoslava deu o troco nos alemães, vencendo o duelo das quartas-de-final por 1-0, mas sem repetir a boa partida na fase seguinte, acabou caindo para a Tchecoslováquia com uma derrota por 3-1. Na decisão do terceiro lugar, perdeu para o Chile por 1-0, com um gol de Rojas aos 45 minutos da segunda etapa.

Em 1974, a Iugoslávia retornou ao Mundial. Logo na primeira fase, se deparou novamente com os brasileiros, além da Escôcia e do Zaire. Com uma goleada por 9-0 frente aos africanos e mais dois empates, o país garantiu o direito de disputar a fase seguinte, em grupo formado inteiramente por europeus. Sofrendo três derrotas, para a Alemanha, Polônia e Suécia, os iugoslavos se despediram da competição.

Já na Espanha, em 1982, o país não se classificou, mas foi o responsável por tirar as chances de Honduras de avançar para a fase seguinte. Com um gol de pênalti aos 42 minutos do segundo tempo, a seleção iugoslava venceu os hondurenhos por 1-0, deixando a Espanha como classificada. Ao longo da edição, somou uma vitória, um empate, e uma derrota, terminando em terceiro lugar no Grupo 5.

A edição de 1990 foi a última da Iugoslávia propriamente dita. Apesar de passar para as oitavas-de-final, mais uma vez acabou sendo derrotada pela Alemanha, desta vez com uma goleada por 4-1. Nas oitavas-de-final, garantiu a classificação após vencer a seleção espanhola por 2-1 na prorrogação. Já nas quartas-de-final, o país se deparou com mais um tempo-extra, mas desta vez não conseguiu abrir o placar diante a Argentina, fazendo com que nos pênaltis os sulamericanos ganhassem o direito de ir à final da Copa do Mundo.

Em 2006, já como Sérvia & Montenegro, os sérvios não conquistaram sequer um ponto durante a fase de grupos. Com derrotas para Argentina, Costa do Marfim e Holanda, o país se despediu da Alemanha com apenas dois gols marcados, e dez sofridos.