Por Thomas Renan

Apostando em um futebol defensivo e pragmático, a Coreia do Norte terá que contar com a inspiração de um jogador em especial, caso queira surpreender no grupo formado por Brasil, Portugal e Costa do Marfim. Trata-se do atacante Hong Yong-Jo.

Rápido e fundamental no esquema de contra-ataques proposto pelo treinador Kim Jong-Hun, Hong Yong-Jo, natural da capital norte-coreana, Pyongyang, se destacou quando ainda atuava pelo April 25, tradicional clube local. Após quatro temporadas pela equipe da província de Nampho, o atacante se tornou o primeiro atleta da Coreia do Norte a atuar por algum clube da Sérvia ao assinar pelo FK Bežanija.

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Porém, a passagem pelo futebol balcânico durou pouco tempo. Ao todo, foram apenas sete partidas durante a temporada 2007/2008. Sem perspectiva de futuro no futebol local, Hong Yong-Jo optou pela transferência para o futebol russo.

Em 2008, o atacante contribuiu com 2 gols em 16 partidas para o acesso do Rostov à Primeira Divisão da Rússia. Já na temporada passada, participou em 14 oportunidades, balançando às redes apenas uma vez. Na temporada, o Rostov se livrou do rebaixamento ao terminar a competição em décimo quarto lugar.

Pela seleção, Hong Yong-Jo já contabiliza praticamente 40 convocações desde 2005, quando começou a ser chamado. Até o momento, foram 11 gols marcados. Quatro deles durante as Eliminatórias para a Copa do Mundo deste ano. Competição responsável por levar a Coreia do Norte para um Mundial após 40 anos.

Nesta Copa do Mundo, Hong Yong-Jo tem um objetivo claro. Ser o foco das poucas jogadas ofensivas da Coreia do Norte na competição. Em um esquema que deve proporcionar duas linhas de quatro, em algumas ocasiões uma defensiva de cinco, Hong Yong-Jo terá a incumbência de abusar de sua velocidade, ou, dependendo da opção do treinador do Kim Jong-Hun, municiar o centro-avante Jong Tae-Se, que atua no Kawasaki Frontale do Japão.