Por Ian Rafael

Matjaz Kek, nascido em Maribor, nordeste da Eslovênia, em 1961, faz parte ao lado de Dunga, Paul Le Guen, Gerardo Martino e Vladimir Weiss, da turma dos jovens treinadores que têm de 45 até 48 anos. Alguns, como Dunga, têm até pouca experiência pelo tamanho da responsabilidade que estão carregando atualmente.

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Kek, que jogou profissionalmente com sucesso no clube de sua cidade (sendo tri-campeão esloveno), no Spittal/Drau, atualmente na 4a divisão austríaca e no GAK, também austríaco, antes de retornar ao Maribor para finalizar sua carreira, que no geral foi na posição de zagueiro, sem muito brilho, porém com um espírito de liderança que permeou toda sua carreira como jogador e na sequência como técnico. Kek teve um só jogo pela Seleção Eslovena, que venceu, em 1992.

Sua carreira fora dos campos iniciou como assistente técnico, logo depois do anúncio da aposentadoria como jogador profissional. No Maribor também foi sua primeira experiência como técnico, em 2000. Com sucesso imediato, o primeiro título como técnico já veio na primeira temporada, com a vitória no Campeonato Esloveno. Repetindo a dose em 2003, o Maribor começou a sofrer financeiramente a partir daí e Kek não conseguiu mais ser campeão, sendo demitido em 2006.

Em seguida, seu primeiro contrato com a Associação de Futebol da Eslovênia foi para ser responsável pela seleção da sub-15 e depois da sub-16. Apenas um ano depois, já foi escolhido para dirigir a Seleção Principal, com muita desconfiança vinda de toda a nação. O começo foi complicado, com um empate contra a Albânia e derrotas para Holanda e Romênia. Entretanto o grupo começou a ser montado baseado em uma defesa sólida que garantiu um segundo lugar no grupo das eliminatórias num grupo com Polônia e República Tcheca. Após a grande consagração de seu trabalho, a vaga para a Copa do Mundo diante a Rússia.

Para a Eslovênia isso já é bastante, mas Kek ainda acredita na possibilidade de bons resultados na Copa. O grupo com Estados Unidos, Argélia e Inglaterra é complicado, porém as declarações do técnico são fortes, ao ponto de acreditar em pontos até contra a Inglaterra.

Foto: NZS