Por Ian Rafael

Apesar do ponto forte do plantel esloveno que defenderá seu país na Copa do Mundo ser a unidade e a união dos jogadores que não apontam nenhuma estrela, Robert Koren é apontado por muitos como o melhor jogador e peça chave no esquema de Matjaz Kek.

Quer escrever para o Plano Tático?

Veja também: Guia da Eslovênia na Copa do Mundo

Jogador do West Bromwich Albion, vice-campeão da Segunda Divisao inglesa e promovido para a Premier League, o capitão esloveno refuta essa posição de estrela e declarou até que “a Eslovênia não produz estrelas”. O rótulo de craque também é mau visto por outro bom nome dos Zmajceki, o atacante do Koln Milivoje Novakovic, artilheiro das eliminatórias com 5 gols em 10 jogos.

Essa atitude é fruto do desentendimento entre Zahovic, grande craque esloveno na Copa de 2002, e o técnico Srecko Katanec após o primeiro jogo em que a Eslovênia foi derrotada pela Espanha por 3-1. O corte de Zahovic da delegação e toda a confusão em si levou à ruína a campanha naquele mundial, o último disputado por esta equipe.

Koren, que nasceu na capital Ljubljana em 1980, atuou durante 8 anos no seu país, pelo Dravograd (5 anos) e Celje (3 anos) e depois foi para a Noruega jogar pelo Lillestrom onde chegou a ganhar um prêmio por ter sido o melhor estrangeiro no ano de 2006, mesmo ano em que o seu time foi o vice-campeão na Copa Norueguesa, na Royal League e na Intertoto.

Comparado com Zlatko Zahovic, Koren teve especulações de transferência para Leeds e Manchester City, mas acabou parando no WBA. Sua consistência e estabilidade no meio-campo do time fez com que ele se tornasse titular na maioria dos jogos do clube e só uma grande – e bizarra – lesão que tirou ele por mais tempos dos gramados. Num treinamento ele foi atingido por uma bolada no olho ocasionando um sangramento interno e perda temporária de visão. Esse problema o fez perder o começo da temporada 07/08 e Koren chegou a admitir temer por sua visão.

Pela Seleção já são 44 jogos (Zahovic tem 80) e nove gols, inclusive um hat-trick só com penaltis contra a fraca seleção de Luxemburgo em 2007. Dentro de campo será de fundamental importância para a sequência deste sonho, que já vem desde a conquista da vaga com o gol marcado fora de casa apenas, mas diante uma forte seleção russa.

Foto: Footbuzz