Por Raphael Molina

Roger Milla é provavelmente o jogador de futebol mais conhecido da África. Nascido em 20 de maio de 1952, na capital de Camarões, Yaoundé no sul do país, sua carreira no futebol começou cedo, logo aos 13 anos, no Eclair de Douala. Em seu bairro, Milla era conhecido como Pelé. Participou de aproximadamente 60 partidas profissionais pelo clube, deixando apenas 6 gols. Aos 19, chegou ao Léopard de Douala rival do Eclair, quando sua carreira começou a decolar. Mais experiente e melhor tecnicamente, Milla foi o destaque do clube. Chegou a ter uma média de pouco mais de 22 gols por temporada, o creditando como um dos grandes atacantes do país.

Apesar da boa atuação pelo Leopard, a proposta vinda de um clube de sua cidade natal pesou bastante e o craque se transferiu para o Tonnerre Yaoundé. Time em que estrelas do futebol africano já jogaram como, George Weah, Jean Makoun (Lyon-FRA) e Patrick Suffo. Como jogador do Tonnerre foram dois títulos, uma Copa da África em 75, e Copa dos Camarões em 74. Devido ao seu destaque, e aos 69 gols em 87 partidas pelo Tonnerre, era iminente uma saída para a Europa. Saída pela porta de frente, já que em 1976 foi considerado como o melhor jogador da África em 1976.

Em 1977, Roger teve a oportunidade de jogar no Valenciennes da França. Perto da expectativa criada pela imprensa e pela torcida, o desempenho de Milla veio bem aquém do esperado. Na França, ainda jogou pelo Monaco, Bastia, Saint-Étienne e Montpellier. Em todas essas passagens, conquistou apenas duas Copas da França pelo Bastia e um acesso da segunda para a primeira divisão pelo Montpellier. No entanto, Roger Milla teve seu destaque maior na seleção de seu país. A sua primeira partida internacional foi aos 26 anos. O craque integrou o elenco que classificou a seleção camaronesa para a Copa de 1982, como um feito extraordinário para o país até então. Nessa Copa de 82, Roger marcou seu primeiro gol em Copas, contra o Peru logo na partida de estréia. Com o avanço da idade, Roger se aposentou do futebol aos 35. Em 90, foi convocado pelo presidente de seu país, Paul Biya, a integrar novamente a seleção camaronesa para outra Copa do Mundo. O convite foi aceito, e Milla marcou quatro gols na Copa de 90 comemorando com o seu estilo irreverente. Nessa Copa, a seleção camaronesa atingiu o ápice de sua trajetória no futebol até então, chegando as quartas de finais do torneio.

Em 1994, na Copa do Mundo dos Estados unidos, Milla alcançou um feito que dificilmente será batido. Marcou um gol contra a Rússia, aos 42 anos. Em 2006, Milla foi considerado pela FIFA, como o Jogador Africano do Século. Atualmente Roger Milla é embaixador das causas humanitárias na África.