Por Raphael Molina

Nascido em Coronel Fabriciano, interior de Minas Gerais, Rafael é jogador profissional do Cruzeiro Esporte Clube desde 2008. Mesmo aos 20 anos, Rafael já impressiona pela sua tranquilidade no gol, assim como outros grandes goleiros que passaram pelo Cruzeiro como Gomes e Dida. O arqueiro do Cruzeiro sempre foi um dos principais jogadores da base do time mineiro, tendo participado do elenco que em 2007 venceu o Campeonato Brasileiro sub-20 e também a Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Como jogador do elenco profissional do Cruzeiro, o goleiro acumula dois títulos do Campeonato Mineiro. Rafael tem sido constantemente lembrado nas convocações para a Seleção Sub20 do Brasil, tendo feito parte da equipe que no ínicio de 2009 se sagrou como a campeã do Campeonato Sul-Americano de Futebol Sub-20, competição em que o Brasil detém o maior número de títulos, com um total de 10.

Para o Mundial Sub20, apesar da confiança depositada de Rogério Lourenço, o jovem goleiro de 1,92 de altura possivelmente não estará entre os titulares, já que a preferência deve ser por Renan, goleiro titular no Sulamericano, e Saulo, do Sport.

Nome: Rafael Pires Monteiro
Nascimento: 26/03/1989
Número na camisa: 24
Altura/Peso: 1,92/82kg

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