Por Thomas Renan

Nascido em Yerevan, quando a cidade ainda pertencia a extinta União Soviética, Henrikh Mkhitaryan é atualmente uma das maiores apostas para o futebol armênio. Desde que se tornou independente, o país sequer esboçou chances de disputar tanto a Eurocopa, como a Copa do Mundo. Meio ofensivo, podendo atuar como segundo atacante, o jovem vem chamando a atenção devido a sua versatilidade em campo, além da maturidade que o colocou como titular na Primeira Divisão da Armênia logo aos 17 anos.

O sucesso profissional do meia iniciou ainda em 2006, quando acabou sendo efetivado ao elenco principal do maior vencedor da Armênia, o Pyunik. Na oportunidade, Mkhitaryan apareceu 12 vezes em 28 jogos da campanha vitoriosa do clube na competição nacional. E apesar de marcar apenas uma vez, já era visível a qualidade demonstrada pelo jovem ainda com 17 anos de idade.

Já na temporada seguinte, a consagração para o meio-campo. Além de conquistar novamente o título nacional, Mkhitaryan foi titular durante 24 partidas na competição, chegando a marcar 12 vezes. Com o desempenho, o jovem armênio só ficou atrás do brasileiro Markos Piñeiro Pizelli e do seu conterrâneo Arsen Balabekyan, que marcaram 22 e 15 gols respectivamente. Ainda no mesmo ano, apareceu em quatro oportunidades pela Taça da Armênia, e em mais quatro na Liga dos Campeões, sem contar a partida decisiva da Supercopa nacional, que o Pyunik saiu vencedor. Em 2008 e 2009, mantendo uma regularidade, Mkhitaryan somou dois títulos nacionais, uma taça, e 45 presenças com 22 gols marcados. O desempenho positivo chamou ainda mais atenção pelo fato do jovem ter conquistado de forma unânime o prêmio de melhor atleta da Premier League em 2009.

Com números impressionantes ainda no início da carreira, o interesse de outros centros acabou sendo inevitável. Tanto que em meados de 2009, o meio-campo embarcou rumo ao futebol ucraniano para atuar pelo Metalurg Donetsk. Colocando sua maturidade em prova, Mkhitaryan de cara já encantou a torcida local ao marcar duas vezes nos dois confrontos contra o MTZ-Ripo da Bielorússia em partidas válidas pela Segunda Fase de Qualificação da Liga Europa. Para completar positivamente o seu primeiro mês no clube, o meia ainda marcou na fase seguinte contra o Interblock Ljubljana da Eslovênia e nos play-offs, quando o Metalurg Donetsk acabou se despedindo da competição ao ser derrotado pelo Aústria Viena no período de prorrogação.

Realizando uma campanha excelente individualmente em âmbito continental, Mkhitaryan se credenciou para um bom desempenho na atual temporada ucraniana. Até o momento, o jovem armênio participou de todas as partidas do Metalurg Donetsk na Primeira Divisão Nacional. E faltando ainda cinco rodadas até o fim da competição, o meia espera aumentar a marca de nove gols e quem sabe colocar o clube novamente na disputa da Liga Europa. Além dos nove gols pela elite ucraniana, que o coloca como um dos principais artilheiros da competição, Mkhitaryan ainda anotou mais quatro tentos em partidas amistosas desde que chegou ao clube.

Se já não bastasse o ótimo retrospecto em seus clubes, o meio-campo ainda vem se destacando quando o assunto é seleção nacional. Brilhando desde o selecionado nacional sub-17, quando chegou a ser convocado algumas vezes, o jovem estreou no elenco principal armênio quando possuia apenas 17 anos. Dois anos após aparecer pela primeira vez entre os titulares, em um amistoso frente ao Panamá, veio o primeiro gol representando seu país. No dia 28 de março de 2009, Mkhitaryan marcou pelas Eliminatórias da Copa do Mundo na partida contra a Estônia.

Atualmente, Mkhitaryan vem integrando a seleção que está disputando os jogos Qualificatórios para o Europeu sub-21. Em 7 partidas já disputadas, a Armênia segue na briga por uma das vagas. No entanto, o destaque principal do país na competição vem sendo novamente o jovem meio-campo. Na artilharia geral, Mkhitaryan já marcou cinco vezes, ficando atrás apenas de Edgars Gauracs da Letônia e Atdhe Nuhiu da Aústria.

Gol marcado contra o Lokomotiv: