Por Thomas Renan

Cerca de seis meses atrás, o Plano Tático colocou no ar uma matéria que trazia a trajetória de Lamnao Singto. O atacante, se tornou o primeiro jogador de Laos a atuar em alguma liga estrangeira ao se transferir para a Tailândia. Com a transferência, Singto se tornou referência em um país aonde o futebol é pouco praticado, e ainda sofre com a precária estrutura. Em meio à falta de apoio ao esporte em Laos, poderia ter surgido em 1988 um jovem atacante que fatalmente se tornaria um marco no futebol local. Trata-se de Kaz Phonesak Patafta, australiano de nascença, mas que possui laços de descedência tanto croata, como laociana em função dos seus pais.

Natural de Canberra, Kaz iniciou sua carreira ainda em 2004. Na época, fazendo parte do ‘’ Radford College’’, o jovem recebeu uma bolsa de estudo do AIS –Instituto de esporte australiano- para atuar pelo colégio. O ótimo desempenho pela instituição logo chamou a atenção de clubes profissionais. E engana-se quem ache que equipes australianas foram atrás do jovem atacante. Pelo contrário, o futebol de Kaz passou desapercebido nacionalmente, mas não em terra europeias.

O interesse apareceu de dois centros importantes no velho continentes. De um lado, o PSV, com participação de Guus Hiddink, o então treinador australiano na época. Do outro, o Benfica, que se encantou com o desempenho do versátil jogador no Mundial sub-17 de 2005, realizado no Peru. Apesar da briga acirrada pela aquisição, os portugueses levaram a melhor na transferência.

A ida de Kaz para o Benfica já causou problemas logo de início. Por não possuir 18 anos na época, a negociação sofreu empecilhos por parte da Federação Australiana de Futebol. No entanto, ficou acordado que o jovem poderia integrar apenas a equipe B do Benfica.

Participando do Campeonato de Juniores pelo clube de Lisboa, Kaz tratou de mostrar seu potencial. Eficiente na bola parada, qualidade apurada no passe, criatividade e visão de jogo foram alguns dos ingredientes que o atacantes mostrou na sua passagem pela equipe de baixo do Benfica. Contudo, a pouca idade na época ainda o impediam de buscar vôos mais altos no futebol português, e a opção do clube foi emprestá-lo à sua terra natal.

O destino de Kaz acabou sendo o Melbourne Victory, clube da elite australiana. Pelo clube, o atacante somou 11 presenças no quinto lugar conquistado na temporada 2007/2008, com apenas um gol. O tento de Kaz veio na vigésima rodada, em um belo arremate contra o Wellington Phoenix, sacramentando a vitória por 3-0 na ocasião.

A pouca idade, um físico que não se enquadrava ao futebol australiano, e as poucas oportunidades foram apenas alguns dos fatores que não permitiram a permanência de Kaz no Melbourne Victory. Com a saída do clube, e a improvável chance de atuar pelo Benfica, o jovem acabou conseguindo a liberação em definitivo com o clube português.

Em meados de 2008, Kaz assinou com o Newcastle United Jets, clube que também disputa a A-League(primeira divisão) na Austrália. Em quase dois anos pela equipe de Newcastle, o atacante participou da campanha na temporada 2008/2009 que culminou com a lanterna na elite nacional. Já em 2009/2010 o clube se reabilitou, e alcançou o sexto lugar na competição. Neste período, Kaz apareceu em praticamente 30 oportunidades como titular.

Pela seleção, além do já citado destaque no Mundial sub-17 realizado no Peru, o jovem jogador também fez parte de uma espécie de estágio com Guus Hiddink no período de preparação para a Copa do Mundo de 2006. Na ocasião, o nome de Kaz chegou a ser colocado como um dos possíveis convocados para o Mundial, o que acabou não se concretizando.

Que pese um início de carreira conturbado, com diversas transferências, e uma falta de regularidade, que vem sendo conquistada aos poucos no Newcastle United Jets, o jovem ainda possui uma carreira promissora pela frente. Com apenas 21 anos, Kaz já superou obstáculos que serviram de aprendizado até então, e que certamente amudereceram o australiano/croata/laociano tanto dentro, como fora de campo.

Entrevista(inglês) com Kaz:

Foto: ABC