Por Thomas Renan

Dando sequência as matérias especiais sobre a Copa do Mundo sub-17, que se iniciará no final do mês na Nigéria, iremos apresentar os seis grupos que formarão a competição, além das cidades que irão sediar as partidas do torneio.

Com a ausência de Gana, com dois títulos na história, a maior disputa certamente será entre a anfitriã Nigéria, e o Brasil, ambos com três títulos, e que entram na competição em busca do quarto.

Grupo A:

Nigéria
Alemanha
Honduras
Argentina

Grupo B:

Brasil
Japão
México
Suíça

Grupo C:

Irã
Gâmbia
Colômbia
Holanda

Grupo D:

Turquia
Burkina Faso
Nova Zelândia
Costa Rica

Grupo E:

Emirados Árabes Unidos
Espanha
Malawi
Estados Unidos

Grupo F:

Uruguai:
Coreia do Sul:
Argélia
Itália

Ao todo, serão oito cidades responsáveis pelas partidas do Mundial da categoria. A ausência fica por conta da cidade de Warri, que por questões políticas atuais acabou ficando de fora da competição.

Abuja

Construída com o objetivo de se tornar uma capital neutra, devido as divisões políticas e religiosas do país, e também pelo excesso populacional de Lagos, antiga capital, Abuja foi projetada de forma plana, e semelhante a Brasília. Com aproximadamente 800 mil habitantes, a cidade é dividida em vários distritos, se destacando Maitama como área comercial, e Asokoro pelas luxuosas residências.

Abuja ficará responsável pela decisão da Copa do Mundo sub-17, que acontecerá no dia 25 de novembro.

Lagos

Maior cidade do país, e a segunda maior do continente, só perdendo para Cairo, a antiga capital nigeriana hoje abriga cerca de 8 milhões de habitantes. Explorada pelo português Rui de Sequeira, a cidade manteve o nome de origem, apesar de virar colônia britânica no século XIX. Responsável pela economia mais significativa do país, Lagos é um importante centro comercial, possuindo além de inúmeros centros bancários e instituições finaceiras, o porto da cidade, o maior do continente, e grande responsável pela movimentação de petróleo na região.

A cidade também abriga um bairro chamado de Brazilian Quarter, conjunto de ruas que abriga casarões de arquitetura tipicamente brasileira, além de ser o local onde residem descendentes de escravos que retornaram do Brasil no século XIX

Enugu

Conhecida pela forte produção na área de agricultura, a cidade deixou de ser referência, e viu sua economia declinar principalmente após os recorrentes conflitos da região. Atualmente, a cidade necessita importar alimentos.

A grande maioria da população, que no total chega a aproximadamente 700 mil habitantes, pertence ao grupo étnico dos ibos, um dos três principais da Nigéria.

Ijebu-Ode

Com aproximadamente 240 mil habitantes, a cidade é referência no cultivo de inhame, mandioca, trigo, tabaco e algodão. Sua população faz parte do Ijebus, um sub-grupo, do grupo étnico Yoruba.

A cidade ficará responsável por apenas uma partida na primeira fase, entre Estados Unidos x Emirados Árabes Unidos, e mais uma das oitavas-de-final da competição.

Kano

Maior cidade da região norte, e a segunda maior do país, Kano tem uma população aproximada em 3,4 milhões de habitantes, sendo que grande parte dela pertence ao povo mulçumano Hausa.

Grande centro da região do país, a cidade se destaca na produção e exportação de amendoim.

Calabar

Referência nas atividades portuárias de antigamente, a cidade se notabilizou pela exportação de diversas mercadorias. Em contrapartida, também foi marcada pelo intenso comércio de escravos. Atualmente, com seus 1,3 milhões de habitantes, a cidade é a sede do Comando Naval do Leste, possuindo uma escola marinha com uma moderna estrutura.

Kaduna

Fundada por britânicos, a cidade ficou até 1967 com status de capital da região norte do país. Marcada por intensos conflitos entre mulçumanos, residentes do norte da cidade, e cristãos, que moram no sul, já passou por inúmeros conflitos sangrentos, sendo o último em 2000, que resultou em quase 1000 mortes.

Sede da academia de defesa nigeriana, a cidade também é um importante centro industrial, se destacando na produção têxtil, além de ser uma região rica em petróleo, aço e alumínio.

No âmbito esportivo, a cidade é conhecida por ser o local de nascimento de Emmanuel e Celestine Babayaro.

Bauchi

Com cerca de 400 mil habitantes, o nome Bauchi se origina de um caçador chamado Baushe, que aconselhou Yaqub(fundador da cidade) construir a cidade na parte oeste da montanha Warinje.

A cidade ficará responsável apenas pela partida entre Nigéria x Argentina pela primeira fase, além de um jogo pelas quartas-de-final.