Por Victor Domingos

Diferentemente dos abordados desta coluna, Daniel Côrtes não foi convocado pela seleção de sua nova nacionalidade: a Nova Zelândia. O jogador depende do aval da Fifa para tornar-se disponível a atuar pela seleção oceânica, possuindo chances de disputar a Copa do Mundo de 2010. Por esta possibilidade, Daniel será o estrangeiro brasileiro da vez.

Natural de Niterói, Rio de Janeiro, Daniel Lins Côrtes nasceu em 12/12/79. Daniel, como é conhecido no exterior, começou sua carreira no Madureira no final dos anos 90, tendo inclusive começado a atuar pelo clube em 1999, então com 19 anos. Lateral-esquerdo e podendo atuar mais ofensivamente na meia-esquerda ou como um meia-atacante, permaneceu no Madureira até abril de 2002 quando transferiu-se para o Videoton, clube da Hungria, onde jogou até o final do ano.

Daniel retornou ao Brasil em 2003 sendo contratado pelo Veranópolis para a disputa do campeonato gaúcho. Ao término da competição para sua equipe, Daniel retornou à Europa, desta vez pelo Twente da Holanda. Poucos meses depois, o jogador voltava ao Videoton.

No início de 2004, o jogador retornou aos gramados brasileiros para enfim jogar por um dos grandes clubes do país: o Botafogo. Jogando nas duas partidas em que o clube foi eliminado pelo Gama na Copa do Brasil e em 13 partidas do retorno do alvinegro carioca à primeira divisão, o jogador permaneceu no clube no primeiro semestre de 2005 quando também esteve em campo nos dois jogos contra o Paulista pela Copa do Brasil – clube que viria a ser campeão ao final da competição.

Em julho, Daniel foi emprestado ao Juventude para disputa do campeonato brasileiro. Emplacando uma boa sequência de jogos, o meia se contundiu e só retornou ao final do campeonato. Em 2006, Daniel foi contratado pelo Guarani e fez parte do elenco bugrino que foi rebaixado à terceira divisão naquele ano.

Em 2007, aos 27 anos, Daniel retornou a seu primeiro clube profissional. Disputando o campeonato carioca e a Copa do Brasil pelo Madureira, o jogador de Niterói foi contratado pelo recém-fundado Wellington Phoenix, clube neozelandês que disputaria o campeonato australiano. Um dos principais jogadores da equipe, Daniel conseguiu o passaporte neozelandês ao final de 2008. Ainda indisponível para atuar pela nova seleção, fato que o próprio jogador já manifestou desejo, Daniel aguarda o aval da FIFA para tornar-se selecionável pelos All Whites. Havia a consideração de que o jogador pudesse atuar até mesmo na repescagem contra o Bahrein, o que não foi confirmado. Se a autorização sair antes da convocação final para a Copa do Mundo, Daniel poderá ser mais um dos jogadores nascidos no Brasil a disputarem uma Copa do Mundo.