Por Thomas Renan

Quando falamos da República das Ilhas Fiji, dificilmente pensamos em um futebol forte, nacionalmente falando, e com uma organização de dar inveja a grandes centros esportivos ao redor do Mundo. O fato é, que ao longo da história, a Associação de Futebol Fijiana vem demonstrando competência e criatividade, fazendo que com que a cada ano que passe, o país se torne mais representativo na Oceânia. Com campeonatos bem distribuídos e atrativos, um calendário bem organizado, e bons valores surgindo nos grandes clubes fijianos, o país em breve deve disputar a hegemonia continental, e quem sabe figurar em grandes competição mundiais.

FA Cup (FACT) – Disputada desde 1991, a primeira fase da competição é disputada em apenas cinco dias no Estádio Nacional TFL, reunindo dois grupos de cinco equipes, onde se classificam os dois melhores para a disputa das semi-finais. Na edição de 2009, o Navua Football Club conquistou o título após terminar a fase de grupos em segundo lugar, atrás do Lautoka, e bater o Suva e o próprio Lautoka no mata-mata.

Campeonato Distrital de Fiji – A primeira divisão da competição é formada pelo principais clubes dos distritos, somando 10 ao total, que se dividem em dois grupos de 5. Atualmente, os participantes são Ba, Labasa, Lautoka, Nadi, Nadroga, Nasinu, Navua, Rewa, Suva e Tavua, sendo que os dois melhores classificados de cada chave disputam as semi-finais da competição. O torneio é disputado desde 1938 no país, se tornando mais tradicional que o próprio campeonato nacional, e tem como maior vencedor o Ba Football Club, com 21 ao todo, seguido pelo Lautoka com 18. A competição chega a ser tão tradicional no cenário esportivo nacional, que possui diversos apoios e patrocínios de grandes empresas. O curioso, é que diferentemente dos outros torneios em Fiji, o empate no Campeonato Distrital equivale a dois pontos somados. Em 2009, o Navua Football Club fez história após conquistar o campeonato pela primeira vez desde que passou a disputar o principal escalão distrital. A equipe bateu o Lautoka, assim como já havia feito na Fiji FACT, por 2-0 com gols de Alvin Avinesh e Shalesh Kumar, que com o gol na final se sagrou artilheiro da competição. O pequeno distrito de Navua foi tomado pelos ”reds” que comemoraram a conquista através de 30 barcos decorados com bandeiras do clube, além de muita música local, criando-se uma espécia de mini-carnaval na região.

”Competição muito comemorada pelo elenco do Navua”

Battle of the Giants – Criada em 1978, a competição foi idealizada por J.D. Maharaj como forma de arrecadar fundos para o futebol de Fiji. O torneio foi bem aceito entre os clubes, tanto que a boa visibilidade rendeu ao torneio o posto de ser a primeiro no país a ser patrocinado por empresas privadas. Sem ser disputada apenas em 1987, por questões governamentais, a competição tem o Ba Football Club como o maior vencedor com 14 conquistas ao todo, seguido pelo Nadi, com 5. Assim como o Campeonato Distrital e a FACT, a competição também reune dois grupos com cinco equipes, totalizando os 10 principais clubes no país, fazendo com os dois melhores de cada chave tenham o direito de disputar a fase de mata-mata. Em 2009, a competição patrocinada pela empresa telefônica INKK, teve como classificados nas duas chaves as principais equipes nacionais: Lautoka, Navua, Ba e Suva. Com um duplo 1-0, contra o Navua nas semi-finais, e Lautoka na grande final, o Ba garantiu o seu décimo-quarto título ao longo do história da ”Batalha de Gigantes Fijiana”.

Newworld National Soccer League – Ao contrário do que ocorre em grandes cenários esportivos, o Campeonato Nacional em Fiji não é o mais prestigiado entre os clubes nacionais. Marcado por imensas goleadas, o certame fijiano acontece em um total de 18 rodadas, que são disputadas de Fevereiro até Setembro, culminando com o título para a equipe que somar mais pontos ao todo. Em 2009, com 277 gols marcados ao longo da temporada, os fatos curiosos ficaram por conta das expressivas goleadas como o o 10-1 aplicado pelo Ba frente ao Nadi, o 10-0 do próprio Ba sobre o Nadroga, além da excelente campanha do Lautoka, que além de conquistar o título, terminou a competição de forma invicta. O meia Keni Doidoi, do atual campeão, foi o artilheiro da temporada com 12 gols somados. Em 2008, a competição ficou marcada por ser a edição em que um jogador mais marcou ao longo da temporada, trata-se do maior expoente fijiano na história: Roy Krishna. Mesmo com os 31 gols marcados, por incrível que pareça, o atacante perdeu o prêmio de ”Jogador do Ano” para o atacante do Lautoka Jone Vono Junior, ficando apenas com o posto de ”Jogador mais Popular” de 2008 no país.

CVC – Semelhante ao que ocorre em países europeus, Fiji adaptou uma decisão que trás a campo o campeão do Newworld National Soccer League, contra o detentor do título do Campeonato Distrital. Caso os campeões sejam os mesmos, a federação dá o direito do campeão do Battle of the Giants disputar a decisão. No entanto, a partir de 2010, a competição irá sofrer uma reformulação, que consiste na integração de todos os campeões dos torneios organizados pela federação. A idéia, é colocar frente a frente, em uma decisão de pontos corridos as quatro equipes que se sagrarem campeões durante a temporada. A idéia, partiu da federação do distrito de Navua, que argumentando em prol da mudança, disse que já que o torneio envolve os campeões, deve-se dar o direito para todos disputar o título de ”Campeão dos Campeões”.

No resumo da atual temporada, o Lautoka foi a equipe mais bem sucedida no país. Comandado pela dupla Keni Doidoi e Sailesh Sami, o clube se tornou a equipe mais consistente em Fiji ao perder apenas duas vezes ao longo do ano, colocando o trabalho de Dennis Singh como um exemplo a ser seguido por outras entidadades em futuras temporadas.

Continentalmente falando, na atual edição da O-League, correspondente a Liga dos Campeões da Oceânia, a expectativa do povo fijiano é de poder ver seu país representado no Mundial de Clubes da FIFA. A esperança nacional aumentou, após o ótimo início do Lautoka na competição, que na primeira partida venceu fora de casa o Marist, das Ilhas Salomão por 3-1, e na segunda bateu, também fora de casa, o PRK Hekari United, de Papua Nova Guiné por 2-1. Atualmente, a equipe está na primeira colocação do Grupo B, voltando a atuar dia 29/11, contra o Tafea Football Club, de Vanuatu. Ao longo da história, o país coleciona dois vices-campeonatos, conquistados pelo Ba, recentemente em 2007, e pelo Nadi em 1999.