Por Thomas Renan

Dificilmente um país do porte do Nepal oferece condições para revelar bons jogadores ao ponto de despontarem em grandes centros do futebol. O caso mais recente, citado pelo Plano Tático, de Anil Gurung, pode quem sabe se tornar uma referência para o crescimento do esporte no país. No entanto, o futebol nepalês já teve exemplos que antecederam o de Gurung, caso do médio/volante Roman Friedli.

Apesar de não possuir passagens pelo futebol nepalês, Friedli é oriundo de Kathmandu, a capital do país. Muito jovem, saiu de sua terra natal para morar em Moçambique, de onde partiu em definitivo para a Suíça, país onde reside até os dias de hoje, garantindo a naturalização. Mesmo muito jovem, o garoto nepalês já demonstrava um sentimento suíço através do futebol local. Segundo Friedli, desde cedo foi acostumado a acompanhar as partidas junto com seu pai e sua vó, a responsável por dar a primeira camisa de clube para o menino, que tinha o nome de Peter Közle estampado em suas costas.

Iniciando a carreira nas categorias de base do Yalikavakspor, Friedli se profissionalizou com apenas 17 anos, quando se transferiu para o Neuchâtel Xamax em 1996. Permanecendo no clube até 98, o meio-campo fez parte da grande campanha da equipe em 96/97, quando terminou a temporada em segundo lugar, perdendo o título para o Sion na Swiss Super League, correspondente a elite do futebol nacional. Com 13 partidas totalizadas pelo clube, Friedli desembarcou em Yverdon-les-Bains.

Pelo Yverdon-Sport, o então jovem meio-campo permaneceu por 3 anos, conquistando a titularidade no clube. Além de totalizar a excelente marca de quase 100 jogos na equipe, Friedli conquistou o acesso do clube para a Super League e ainda o vice-campeonato na Swiss Cup de 2000/2001. Após o sucesso pelo clube, veio a transferência para o Aarau, e a primeira decepção na carreira profissional. Em 2001/2002, o nepalês participou da pífia campanha do clube, que pela classificação final acabou sendo rebaixado para a Swiss Challenge League, equivalente e segunda divisão, mas pelo fato de Lausanne, Lugano e Sion não conseguirem a permissão para a atuar na Super League, a equipe de Friedli ficou com o direito de permanecer na elite suíça. Ainda em 2002, o jovem de Kathmandu foi convocado por Bernard Challandes para a disputa do Europeu sub-21, participando da campanha que levou a Suíça até as semi-finais, perdendo por 2-0 para a França.

Com o precoce sucesso na carreira, veio a oportunidade de atuar em um dos maiores clubes locais, o BSC Young Boys. Na época, em entrevista ao site do clube, Friedli se declarou torcedor do clube desde que pisou em terras suíças, já caindo nas graças da torcida dos YB. Na passagem pelo clube, o meia fez parte de um vice-campeonato nacional, e da participação do clube na Liga dos Campeões de 2004/2005, quando os YB acabaram sendo eliminados logo na segunda fase de qualificação para o Estrela Vermelha. No total, foram 56 partidas pelo clube até a transferência para o Thun.

Sem obter a regularidade esperada em 2006, o nepalês foi ter em 2007 a temporada mais turbulenta em sua carreira até então. Além de fazer parte do grupo que acabou rebaixando o Thun para a Challenge League, o jogador se envolveu no escândalo que parou o futebol suíço. Acusado, junto com outros jogadores do Thun, de um suposto abuso sexual a uma menina de 15 anos de idade e torcedora do clube, Friedli acabou sendo afastado do grupo, para retornar apenas em meados de 2008. Segundo a lei local, não é permitido relações sexuais com menor de idade caso a diferença seja de três ou mais anos.

Apesar da comprovação que Friedli não teve participação no caso, o ocorrido acabou abalando o elenco do Thun, que não passou de um pobre nono lugar na Challenge League de 2008/2009.